Stolz ragt es diesen Winter umgeben von Schokoladenmuseum und Kranhäusern in den Himmel. Das Riesenrad im Kölner Rheinauhafen zieht bereits zum zweiten Mal zahlreiche begeisterte Besucher an und bietet zudem neben dem Hafen Weihnachtsmarkt im Dezember eine weitere Attraktion direkt am Rhein.

Willi Kipp ist Schausteller durch und durch

Betreiber Willi Kipp (27) verbindet mit dem Kölner Standort ein Gefühl von Heimat. Denn als gebürtiger Bonner liegt ihm das Rheinland sehr am Herzen. Trotzdem ist er auch Schausteller und deswegen seit seiner Kindheit ständig unterwegs. Das bringt das Schaustellerleben eben mit sich und mit einem Wohnwagen durch Europa zu touren, verbirgt auch ein Gefühl von Abenteuer. Sogar in Frankreich, Italien, Belgien oder den Niederlanden stellte schon Kipps Vater, der auch Willi hieß, die Attraktionen auf.

Auch im Dezember 2021 fahren die Kipp-Riesenräder wieder im französischen Lyon und dem italienischen Florenz. Aber mit Köln verbindet Kipp doch einiges mehr. „Für uns als Bonner ist die Liebe nach Köln natürlich ganz nah“, verrät er. „Deswegen ist das was ganz Besonderes, direkt vor der Haustür so einen tollen Standort zu haben.“

Hier arbeiten zwei Familienunternehmen Hand in Hand. Nicht nur Kipp und Sohn gibt es seit mehreren Generationen, sondern auch hinter dem Kölner Schokoladenmuseum steckt seit seiner Gründung die Familie Imhoff. Mit einem Kombi-Ticket können Besucher sowohl das Museum besichtigen als auch eine Fahrt auf dem Riesenrad mit direktem Blick auf den Kölner Dom genießen.

„Der schönste Beruf der Welt“

Willi Kipp lebt das Schaustellerdasein mit seiner Familie bereits in der fünften Generation. Sein Opa stammte aus Ludwigshafen, die Oma aus Bonn. „Auch die Vorfahren meiner Großeltern waren Schausteller“, verrät er. Kein Wunder, dass es für ihn nie in Frage kam, das Familienunternehmen nicht weiterzuführen.

Allerdings habe sich mit der Zeit auch viel geändert. „Früher hatte meine Familie viele Fahrgeschäfte“, erinnert er sich. Mittlerweile gebe es neben ein paar Gastronomie-Ständen aber nur noch die Riesenräder.

Schaustellern werde es auch nicht immer leicht gemacht. Immer mehr bürokratische Aufgaben und Kosten kommen auf sie zu und auch der aufwendige Transport der Fahrgeschäfte sei kräftezehrend. „Trotzdem ist es für uns immer noch der schönste Beruf der Welt“, betont Kipp

Diese Liebe zu seiner Arbeit will er auch an die nächsten Generationen weitergeben. Mit seiner vier Monate alten Tochter steht die auch bereits in den Startlöchern. „Das hat allerdings noch Zeit“, lacht Kipp. „In den nächsten 25 Jahren sehe ich kein Problem darin, das Unternehmen weiterzuführen.“